Mitä sulfaatit ovat? 

Sulfaatit ovat kemiallisia yhdisteitä, jotka sisältävät rikin ja hapen atomit, usein yhdistettyinä muiden alkuaineiden kanssa, kuten magnesiumsulfaatti (Epsom-suola) tai natriumsulfaatti (suola). Sulfaatit voivat esiintyä luonnossa eri muodoissa, ja niitä löytyy usein maaperästä, vesistöistä ja kallioista.

Hajoavatko sulfaatit luonnossa?

Sulfaattien hajoaminen maaperässä riippuu monista tekijöistä, kuten maaperän kemiallisesta koostumuksesta, kosteudesta, lämpötilasta ja mikro-organismien toiminnasta. Yleisesti ottaen sulfaatit eivät katoa tai hajoa maaperässä samalla tavalla kuin jotkin muut yhdisteet, kuten orgaaniset aineet. Sen sijaan ne voivat siirtyä maaperässä, josta ne liukenevat veteen.

Sulfaatit voivat siis liueta maaperässä veden vaikutuksesta, ja tämä liuennut sulfaatti voi sitten siirtyä minne vain maaperästä pohjaveden tai vesistöjen kautta. Tämä aiheuttaa ongelmia ympäristölle, koska jos sulfaattipitoisuudet ovat liian suuria, suuret sulfaattipitoisuudet voivat vaikuttaa vedenlaatuun ja siten koko ekosysteemiin.

Sulfaattien hajoaminen voi myös liittyä mikro-organismien toimintaan maaperässä, erityisesti anaerobisten bakteerien toimintaan. Nämä bakteerit voivat pelkistää sulfaatit sulfidiksi, joka voi edelleen reagoida muiden aineiden kanssa muodostaen erilaisia yhdisteitä. Sulfaattien biologinen hajoaminen on kuitenkin monimutkaista ja riippuu ympäristön olosuhteista.

Lyhyesti sanottuna sulfaatit eivät yleensä häviä kokonaan maaperässä, mutta niiden kohtalo riippuu monista tekijöistä, mukaan lukien ympäristön kemiallinen ja biologinen koostumus. Sulfaatit voivat liueta ja siirtyä ympäristössä, ja niiden pitoisuudet ja muodot voivat vaihdella eri paikoissa ja olosuhteissa.

Kestävän kehityksen periaatteiden mukaisesti on tärkeää suojella pohjavesiämme – kaikenhan sanotaan lopulta päätyvän metsien ruohomättäiden läpi pohjavesiin. Siksi sulfaatteja tulisi välttää, etenkin kun kosmetiikassa on tarjolla ympäristöystävällisempiä ja ihoystävällisiä vaihtoehtoja!

Synteettiset sulfaatit

Synteettiset sulfaatit voivat hajota maaperässä, mutta niiden hajoamisnopeus ja minne ne päätyvät riippuu monista tekijöistä, kuten yhdisteen kemiallisesta rakenteesta ja maaperän olosuhteista. Useimmat synteettiset sulfaatit ovat 'kestävämpiä' kuin luonnolliset sulfaatit, (kuten sulfidi- ja sulfaattimineraalit) ja niiden hajoaminen voi olla hitaampaa. Tässä on muutamia esimerkkejä synteettisten sulfaattien hajoamisesta ja niiden kohtalosta maaperässä:

1. Detergenttien sulfaatit: Synteettiset sulfaatit, kuten natriumlauryylisulfaatti (SLS) ja natrium laureth sulfate (SLES), jotka löytyvät monista pesuaineista ja kosmetiikkatuotteista, voivat hajota maaperässä mikro-organismien vaikutuksesta. Mikro-organismit voivat käyttää näitä sulfaatteja hiilen ja energian lähteenä. Hajoamisnopeus riippuu maaperän kosteudesta ja lämpötilasta sekä mikro-organismien määrästä ja aktiivisuudesta.
2. Synteettiset sulfaattiselluloosat: Joitakin synteettisiä polymeerejä, kuten natriumsulfaattiselluloosa, käytetään teollisuudessa muun muassa tekstiilien valmistuksessa. Näitä sulfaattiselluloosia voi olla vaikea hajottaa luonnossa, ja niiden hajoamisnopeus voi olla hyvin hidasta.
3. Muut synteettiset sulfaatit: Muiden synteettisten sulfaattien hajoaminen riippuu niiden kemiallisesta rakenteesta. Joitakin synteettisiä sulfaatteja voi hajota maaperässä biologisen aktiivisuuden tai kemiallisten reaktioiden kautta, kun taas toiset voivat pysyä stabiileina pitkään.

On tärkeää huomata, että vaikka synteettiset sulfaatit voivat hajota maaperässä, ne voivat silti aiheuttaa ympäristöongelmia, jos niitä pääsee ympäristöön suuria määriä esimerkiksi teollisen päästön tai jäteveden kautta. Siksi on tärkeää hallita ja valvoa synteettisten sulfaattien käyttöä ja päästöjä ympäristöön.

Onko biohajoava tae turvallisesta pesuaineesta?

 

Synteettiset sulfaatit biohajoavassa shampoossa

Biohajoavat shampoot on yleensä suunniteltu niin, että niiden sisältämät aineet hajoavat luonnollisesti ja ympäristöystävällisesti, kun ne päätyvät viemäriverkostoon ja maaperään. Tämä pätee myös synteettisiin sulfaatteihin, jotka voivat olla osa shampoon pesuainetta.

Monet perinteiset shampoot sisältävät sulfaatteja, kuten natriumlauryylisulfaattia (SLS) tai natriumlaurethsulfaattia (SLES), jotka ovat tehokkaita puhdistusaineita mutta voivat olla ympäristölle haitallisia. Biohajoavat shampoot sen sijaan käyttävät usein miedompia pesuaineita ja ainesosia, jotka ovat helpommin hajoavia ympäristössä. Voit tarkastaa biohajoavan shampoon sulfaatit tuotteen inci- eli tuotelistasta shampoopullon kyljestä, siellä ei tulisi olla SLS tai SLES sulfaatteja.

Luonnonkosmetiikassa parfyymit ovat kiellettyjä

Jos biohajoavissa tuotteissa käytetään synteettisiä hajusteita (inci-listassa parfym), valmistajat pyrkivät valitsemaan sellaisia tuoksuaineita, jotka ovat vähemmän haitallisia ympäristölle ja allergiaherkille kuluttajille. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikka synteettisillä tuoksuilla voi olla alhainenkin haihtuvien orgaanisten yhdisteiden (VOC) päästö, teet kaikkein ympäristöystävällisimmän päätöksen valitessasi tuotteen joka sisältää vain luonnollisia hajusteita. Luonnolliset hajusteet perustuvat eteerisiin öljyihin tai kasviuutteisiin, joita voi olla esimerkiksi laventeli, sitruuna, eukalyptus tai rosmariini. Luonnolliset hajusteet ovat parempi vaihtoehto ympäristön kannalta ja ne voivat myös tarjota aromaterapeuttisia etuja.

Esimerkkejä biohajoavista pesevistä ainesosista, jotka voivat korvata perinteisiä sulfaatteja shampoissa:

1. Kookosglukosidi: Tämä on biohajoava tensidi, joka saadaan kookospähkinöistä ja maissitärkkelyksestä.
2. Setyylialkoholi: Luonnollinen alkoholi, joka voi toimia emulgaattorina ja antaa shampoolle puhdistusominaisuuksia.
3. Glukosidit: Näitä ovat esimerkiksi dekyyliglukosidi tai kapryyliglukosidi, jotka ovat valmistettu sokerista ja rasvahapoista.
4. Aminohapot: Joissakin shampoissa käytetään aminohappopohjaisia tensidejä.

Biohajoavien shampoiden suunnittelu pyrkii vähentämään ympäristövaikutuksia ja parantamaan hajoavuutta. On kuitenkin tärkeää huomata, että biohajoavuus ei tarkoita välttämättä, että aine hajoaa nopeasti tai täysin, vaan se voi viitata siihen, että se hajoaa ajan myötä.

Kun valitset biohajoavan shampoon, on hyvä tarkistaa tuotteen ainesosaluettelo ja mahdolliset sertifikaatit, kuten biohajoavuus- tai ympäristömerkinnät, jotka voivat antaa lisätietoa tuotteen ympäristöystävällisyydestä.

Paras tae ympäristöystävälliselle ja täten myös biohajoavalle shampoolle on 100% kasveista valmistettu shampoo, joka ilmoitetaan yleensä pullon etiketissä. 

Terveellisemmät vaihtoehdot sisältävät luonnollisempia ja ympäristöystävällisempiä pesuaineita, kuten kookos- ja sokeripohjaisia tensidejä. Cocamidopropyl Betaine Alonia shampoissa on kookoksesta juonnettu luonnokosmetiikan mieto pesevä aine.