Tuoksujen voima – hajuaistin yhteys muistiin ja hyvinvointiin
Tuoksu voi hetkessä palauttaa mieleen muiston – mutta voisiko se vaikuttaa myös siihen, miten uusia muistoja syntyy? Kiinnostava tutkimus avaa hajuaistin, muistin ja unen välistä yhteyttä.
Tuoksuilla on aivan erityinen yhteys tunteisiin ja muistoihin. Metsän tuoksu voi viedä hetkessä lapsuuden kesään, laventeli johonkin rauhalliseen paikkaan tai tuttu haju ihmisen luo, jota emme ole ajatelleet vuosiin.
Hajuaistin ja muistin läheinen yhteys tunnetaan jo pitkältä ajalta. Viime vuosina tutkijat ovat kuitenkin kiinnostuneet myös siitä, voisiko hajuaistin säännöllisellä aktivoinnilla olla yhteys uusien muistojen muodostumiseen, oppimiseen ja uneen.
Kalifornian yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa tästä saatiin kiinnostavia tuloksia.
Tuoksuja makuuhuoneeseen kuuden kuukauden ajan
Tutkimukseen osallistui 43 iältään 60–83-vuotiasta henkilöä. Osallistujat jaettiin tuoksuille altistuneeseen ryhmään ja kontrolliryhmään.
Kuuden kuukauden ajan heidän makuuhuoneisiinsa tuotiin öisin diffuuserin avulla tuoksua kahdeksi tunniksi heidän nukkuessaan.
Käytössä oli seitsemän erilaista tuoksua:
- ruusu
- appelsiini
- eukalyptus
- sitruuna
- piparminttu
- rosmariini
- laventeli
Tuoksu vaihtui viikonpäivän mukaan. Kontrolliryhmä altistui puolestaan vain hyvin pienelle määrälle tuoksua.
Ennen tutkimusjaksoa ja sen jälkeen osallistujille tehtiin muistia ja kuulonvaraista oppimista mittaavia testejä sekä aivokuvauksia.
Muistitestissä huomattava ero
Kuuden kuukauden jälkeen tuoksuille altistuneen ryhmän tulos oli tutkimuksessa 226 prosenttia parempi verrattuna kontrolliryhmään käytetyssä sanallisen oppimisen ja muistamisen testissä.
Myös aivokuvauksissa havaittiin kiinnostava muutos. Tuoksuryhmässä vahvistui tietty yhteys aivojen vasemman puolen alueiden välillä. Kyseinen hermorata liittyy muun muassa muistiin, ja sen toiminnan tiedetään heikkenevän ikääntymisen myötä.
Tuoksuille altistuneet osallistujat raportoivat lisäksi nukkuvansa paremmin.
Tutkimuksen kiinnostavuus piilee siinä, että hajuaistia aktivoitiin nukkumisen aikana. Osallistujien ei siis tarvinnut tehdä muistiharjoituksia tai aktiivisesti keskittyä tuoksuihin.
Miksi tuoksu liittyy niin voimakkaasti muistoihin?
Hajuaisti on aisteistamme poikkeuksellinen.
Hajuihin liittyvä informaatio kulkee aivoissa läheisessä yhteydessä alueisiin, jotka osallistuvat tunteiden ja muistojen käsittelyyn. Tämä auttaa selittämään, miksi tuoksu voi herättää hyvin voimakkaan muiston tai tunnetilan – joskus ennen kuin ehdimme edes tietoisesti tunnistaa, mitä haistamme.
Siksi tuoksu ei välttämättä ole meille vain miellyttävä tai epämiellyttävä aistimus. Se voi liittyä ihmisiin, paikkoihin, turvallisuuden tunteeseen ja kokonaisiin elämänvaiheisiin.
Mitä tutkimus kertoo?
Tutkimuksen tulokset antavat kiinnostavaa näyttöä siitä, että hajuaistin säännöllisellä ja monipuolisella stimuloinnilla voi olla yhteys muistiin ja aivojen toimintaan ikääntyessä. Erityisen kiinnostavaa on, että tuoksualtistus toteutettiin kuuden kuukauden ajan nukkuessa – ilman osallistujilta vaadittavaa aktiivista harjoittelua.
Tutkimuksessa havaittiin eroja sekä muistia mittaavissa testeissä että aivokuvantamisessa, ja tuoksuille altistuneet osallistujat raportoivat myös paremmasta unen laadusta.
Tutkimus oli osallistujamäärältään pieni, joten aiheesta tarvitaan lisää tutkimusta. Tulokset avaavat kuitenkin kiinnostavan näkökulman hajuaistin, muistin, unen ja aivojen väliseen yhteyteen.
Tuoksu osana omaa hetkeä
Ajatus tuoksun ja tunnetilan yhteydestä on ollut myös yksi Alonia Aroma™ -tuoksumaailman lähtökohdista.
Alonian hiustenhoitotuotteet ovat itsessään hajusteettomia. Aroma™ antaa mahdollisuuden valita tuoksun itse ja lisätä sitä shampooseen tai hoitoaineeseen juuri käyttöhetkellä.
Näin sama tuote voi yhtenä päivänä olla täysin hajusteeton ja toisena osa omaa pientä tuoksurituaalia.
Alonia Aroma™ -tuoksumaailmat pohjautuvat eteerisiin öljyihin:
Energy – appelsiini & rosmariini
Raikas ja eläväinen tuoksumaailma.
Refresh – eukalyptus & kurkku
Raikas, puhdas ja kevyt tuoksukokemus.
Peace – orvokki & laventeli
Pehmeä ja rauhallinen tuoksumaailma.
Focus – sitruuna & mänty
Raikas sitruksen ja suomalaisesta metsästä muistuttavan männyn yhdistelmä.
Muutama tippa lisätään shampooseen tai hoitoaineeseen juuri ennen käyttöä. Näin tavallisesta hiustenpesusta voi muodostua pieni hetki, jossa myös hajuaisti saa olla mukana.
Tutkimuksen ja Alonia Aroma™ -tuoksujen kiinnostava kohtaaminen
Tutkimuksessa käytettiin seitsemää tuoksua: ruusua, appelsiinia, eukalyptusta, sitruunaa, piparminttua, rosmariinia ja laventelia.
Näistä useampi on tuttu myös Alonia Aroma™ -tuoksumaailmoista.
Yhteys on meille kiinnostava toisesta syystä: se muistuttaa siitä, kuinka merkityksellinen aisti hajuaisti ihmiselle on – ja kuinka paljon sen suhteesta muistiin, uneen ja aivoihin on vielä opittavaa.
Tuoksu voi olla pieni hetki, joka jää mieleen
Ehkä juuri siinä on tuoksujen suurin viehätys.
Tuoksun ei tarvitse tehdä mitään ihmeellistä ollakseen merkityksellinen. Joskus sitruunan raikkaus, laventelin tuttu pehmeys tai männyn tuoksu voi vain pysäyttää hetkeksi.
Ja joskus sama tuoksu palauttaa vuosien päästä juuri siihen hetkeen.
Alonia Aroma™ – valitse tuoksu hetken mukaan.
Tutkimus: Woo CC, Miranda B, Sathishkumar M. ym. Overnight olfactory enrichment using an odorant diffuser improves memory and modifies the uncinate fasciculus in older adults. Frontiers in Neuroscience, 2023. Tutkimuksessa tarkasteltiin yöaikaisen hajuaistin rikastamisen vaikutuksia 60–85-vuotiailla aikuisilla. Tutkimus ei koskenut Alonia Aroma™ -tuotteita.
